La zoología corresponde
a la rama de las ciencias biológicas, que estudia la
fauna. La diversidad de formas de vida es tal que se requiere
de un sistema para clasificarla según un criterio común,
para simplificar su estudio y discusión.
El sistema de clasificación
de la biodiversidad que actualmente se utiliza, fue propuesto
por el biólogo sueco Carolus Linnaeus (23/5/1707-10/1/1778).
Se basa en la "nomenclatura
binomial de las especies" y el "sistema de clasificación
natural".
Nomenclatura
Binomial: Las especies, o unidades evolutivas,
se denominan mediante la utilización de dos palabras,
correspondiendo respectivamente al género y la especie.
Siendo necesario que ambas tengan una base en latin, el género
posea la primera letra siempre en mayúscula y ambas
deban notarse respecto al texto. Usualmente, en cursiva (itálica),
o cada una subrayada por separado.
Por ejemplo, la ballena comúnmente
llamada "jorobada", es designada por la comunidad
científica, como Megaptera novaeangliae, independientemente
de la nacionalidad o idioma del investigador. Lo cual evita
las confusiones de identidad que suelen producirse con los
nombres comunes.
Sistema
de Clasificación Natural: a modo de ordenar
la diversidad biológica según su grado de semejanza
y/o parentezco, es que se utiliza un sistema jerárquico
que expresa estos grados o magnitudes en niveles. Básicamente,
los niveles son: Reino, Phylum, Clase, Orden, Familia, Género
y Especie. Existen algunos niveles intermedios pero han sido
omitidos para privilegiar el fácil entendimiento. Cada
nivel en la Clasificación Zoológica tiene un
significado correspondiente a las propiedades que agrupan
a los animales, que están contenidos en dicho nivel.
Así, el nivel Reino es el que agrupa la mayor diversidad,
mientras que el nivel Especie sólo incluye a una unidad
de la diversidad. Las especies pueden eventualmente tener
sexo entre si, e incluso procrear, pero su decendencia en
el caso de sobrevivir, es completamente estéril.
Por ejemplo, el delfín
nariz de botella, es clasificado de la siguiente forma:
Reino: Animalia
Phylum: Vertebrata
Clase: Mammalia
Infraclase: Eutheria
Orden: Cetacea
Suborden: Odontoceti
Familia: Delphinidae
Género: Tursiops
Especie: Tursiops truncatus
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